Il periodo contemporaneo dell'Arte Inuit ebbe inizio nei tardi anni '40, quando il governo federale incoraggiò attivamente lo sviluppo e la promozione della scultura Inuit, assistito dalla Hudson's Bay Company e dal Canadian Handicrafts Guild. La scultura Inuit è ora riconosciuta internazionalmente come una delle maggiori forme d'arte contemporanea ed ha contribuito a migliorare le condizioni economiche dei villaggi dispersi nell'immensità dell'Artico.
		A prima vista essa potrebbe sembrare un'espressione d'arte abbbastanza omogenea, ma di fatto gli stili e i soggetti trattati sono moltissimi. Ognuna delle 30 e più comunità che producono pezzi d'arte ha sviluppato dei soggetti favoriti e uno stile scultoreo distinto. I temi della vita selvaggia nell'Artico, la tradizionale caccia e le scene di famiglia sono ancora popolari, ma abbondano anche le rappresentazioni di spiriti e le immagini mitologiche e sciamaniche.
		Per le vecchie generazioni Inuit la scultura sostituisce la caccia come primo mezzo di sostentamento. A differenza di un normale lavoro retribuito, essa è arrivata ad avere un significato simile alla caccia: entrambe servono alla sopravvivenza, culturale quanto fisica. Gli scultori Inuit possono partecipare all'economia moderna e allo stesso tempo perpetuare le loro tradizioni.
		La pietra (steatite e serpentino) è diventata il materiale più utilizzato nell'arte Inuit contemporanea, sostituendo l'avorio. Le ossa di balena sono un altro materiale molto usato per le sculture, ma le restrizioni internazionali per quanto riguarda il loro utilizzo, come per quello dell'avorio, ne hanno fatto diminuire l'uso. Vengono inoltre scolpite corna di caribù e di bue muschiato. Molte opere combinano due o più di questi materiali.
		La pietra è il materiale più versatile per la scultura perché può essere lavorata a qualsiasi grandezza e forma e con attrezzi manuali; esiste in una grande varietà di colori e poiché ogni artista usa quella che si estrae vicino all propria comunità, dal colore e dalla natura del materiale si può individuare l'area di provenienza della scultura. L'avorio, l'osso di balena e il corno sono materiali più vincolanti, ma gli scultori Inuit riescono ugualmente a mettere a frutto l'originalità del loro aspetto naturale, producendo un'infinita varietà di forme e di soggetti.
		Reperito il materiale, la scultura procede in un modo estremamente semplice. I metodi di lavorazione, con uso di attrezzi tradizionali, sono stati tramandati di generazione in generazione; la maggior parte delle sculture viene ancora lavorata con attrezzi manuali, sebbene un numero sempre crescente di artisti incominci ad utilizzare piccoli attrezzi elettrici.
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